En un desarrollo innovador establecido para transformar cómo los fanáticos del fútbol consumen el juego, ESPN y la National Football League (NFL) han llegado a un acuerdo transformador que hará que ESPN adquirirá NFL Network y otras propiedades importantes de los medios de comunicación de la NFL. A cambio, la NFL recibirá una participación de propiedad del 10% en ESPN, que actualmente es propiedad de Disney y 20% de Hearst. Una vez finalizado, el patrimonio de ESPN se dividirá 72% Disney, 18% Hearst y 10% NFL.
La transacción histórica, anunciado a través de un acuerdo no vinculante, incluye el lineal de la NFL Redzone Channel, NFL Fantasyy una variedad de Derechos digitales. La medida marca un realineamiento estratégico entre la liga deportiva más vista del país y la marca de medios deportivos más reconocida, antes del lanzamiento de ESPN de su nueva plataforma de transmisión directa al consumidor (DTC) a finales de este mes.
Robert A. IgerCEO de Walt Disney Company, elogió la alineación de dos poderosas entidades de entretenimiento, declarando, “El anuncio de hoy allana el camino para la marca de medios deportivos líderes del mundo y el deporte más popular de Estados Unidos para ofrecer una experiencia aún más convincente para los fanáticos de la NFL, de una manera que solo ESPN y Disney pueden”.
Redefinir el compromiso de los fanáticos en las plataformas
La adquisición tiene como objetivo revolucionar cómo se distribuye y experimenta el fútbol profesional. La cartera de derechos de medios ampliados de ESPN permitirá un acceso más amplio a NFL Programación a través de servicios de cable, satélite y transmisión, incluida la próxima plataforma ESPN DTC con un precio de $ 29.99 por mes. Los suscriptores a los proveedores tradicionales recibirán acceso a este contenido sin costo adicional.
Según los términos del acuerdo, ESPN operará NFL Network, alcanzará casi 50 millones de suscriptores, e integrarálo en su oferta directa al consumidor. La compañía también se hará cargo de la distribución lineal del canal Redzone a los proveedores de cable y satélite, aunque la NFL conservará los derechos digitales y continuará produciendo el canal.
Hans SchroederVicepresidente Ejecutivo de Distribución de Medios de la NFL, reconoció la importancia de la transición: “Esto es nuevo en lo que respecta a un socio que ahora opera un negocio que construimos, corrimos y crecimos … continuaremos equilibrando eso en un camino realmente de la duración”.
Además, ESPN ahora administrará la fantasía fusionada de la NFL y Plataformas de fantasía ESPNformando el juego de fantasía oficial de la NFL. Esta integración promete una experiencia digital mejorada adaptada a una creciente audiencia global de jugadores de fútbol de fantasía.
Expansión del alcance de programación y transmisión de la NFL
Como parte del acuerdo, las plataformas de ESPN ahora licenciarán tres juegos adicionales de la NFL por temporada para emitirse en NFL Network. Mientras tanto, cuatro enfrentamientos de ESPN, algunos programados para superponer las tragamonedas del lunes por la noche, cambiarán a NFL Network, que continuará transmitiendo siete juegos anualmente.
La NFL continuará supervisando sus principales participaciones de medios, incluidas las películas de la NFL, la NFL+, NFL.com, el canal Fast NFL, la red de podcasts de la NFL y los sitios web oficiales de los 32 equipos. A pesar de renunciar al control operativo de la red NFL, la liga mantiene la autoridad sobre otros activos digitales y de producción importantes.
Jimmy PitaroPresidente de ESPN, enfatizó el impacto a largo plazo de la colaboración: “Al combinar estos activos de los medios de la NFL con el alcance y la innovación de ESPN, estamos creando un destino de primer nivel para los fanáticos del fútbol … este acuerdo ayuda a alimentar el futuro digital de ESPN”.
El acuerdo también se basa en la larga relación de ESPN con el Borrador de la NFLque ha transmitido desde 1980. Bajo un acuerdo de licencia recién extendidoESPN mantendrá derechos integrales sobre el evento, con una cobertura que se extiende a Disney+ y Hulu a partir del Draft de la NFL 2026. ABC, ESPN y ESPN Deportes continuarán en las rondas de aire 1-3, con ESPN llevando rondas 4-7. Un nuevo programa diario centrado en el draft de la NFL también se estrenará en ESPN2 el día después del Super Bowl, corriendo por el draft.
Implicaciones estratégicas y lo que viene después
El 10% de capital de la NFL en ESPN, valorado en aproximadamente $ 2.2 a $ 2.5 mil millones, es parte de la estrategia de crecimiento de ingresos más amplia de la liga, con un objetivo de larga data de alcanzar $ 25 mil millones anuales para 2027.
Para la red de la NFL, la transición ofrece un avivamiento potencial. El canal se ha enfrentado recientemente a los recortes de programación, incluida la cancelación de su espectáculo insignia, el acceso total y la reubicación del fútbol de Good Morning. Ahora con sede en el estadio Sofi en Inglewood, California, la red está preparada para la revitalización bajo la administración de ESPN.
Comisionado de la NFL Roger Goodell reflexionado sobre el movimiento, diciendo: “La venta de la red a ESPN se basará en este notable legado, proporcionando más fútbol de la NFL para más fanáticos de formas nuevas e innovadoras”.
La finalización del acuerdo aún está pendiente y debe aprobar revisiones regulatorias y recibir la aprobación de los propietarios del equipo de la NFL. Una vez aprobado, se espera que entre en vigencia en 2026, a tiempo para apoyar la expansión digital más amplia de ESPN y el empuje de la NFL en nuevas fronteras de participación de los fanáticos.